Histoire de France Tome Douzième : Louis XIV et la Révocation de l'Édit de Nantes

by Jules Michelet

... Le dplorable dnouement du rgne de Louis XIV ne peut cependant nous faire oublier ce que la socit, la civilisation d'alors, avaient eu de beau et de grand. Il faut le reconnatre. Dans la fantasmagorie de ce rgne, la plus imposante qui ait surpris l'Europe depuis la solide grandeur de l'empire romain, tout n'tait pas illusion. Nul doute qu'il n'y ait eu l une harmonie qui ne s'est gure vue avant ou aprs. Elle fit l'ascendant singulier de cette puissance qui ne fut pas seulement redoute, mais autorise, imite. Rare hommage que n'ont obtenu nullement les grandes tyrannies militaires.Elle subsiste, cette autorit, continue dans l'ducation et la socit par la grce, par le caractre lumineux d'une littrature aimable et tout, humaine. Tous commencent par elle. Beaucoup ne la dpassent pas. Que de temps j'y ai mis ! les trente annes que je resserre ici m'ont, je crois, cot trente annes..."

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